George Eastman: Sang Penemu Kamera Kodak

George Eastman (12 Juli 1854 - 14 Maret 1932) adalah pendiri dari Eastman Kodak Co. dan menemukan film gulung, serta berjasa menyebarluaskan fotografi. Film gulung ini merupakan dasar dari penemuan film bergerak yang digunakan oleh pembuat film awal Thomas Alva Edison, Lumière bersaudara dan Georges Méliès.

Eastman dilahirkan pada tahun 1854 di Waterville, Oneida County, New York. Ayahnya, George Washington Eastman, menjalankan sebuah nursery. Saat George Jr. baru berusia 5 tahun, keluarganya pindah ke Rochester. Di sana, George Sr. mendirikan Eastman Commercial College.

Selama abad ke-20, Kodak memegang peranan yang dominan dan menjadi pioner dalam perkembangan fotografi film, bahkan pada tahun 1976 menguasai 90% market di Amerika Serikat. Namun memasuki abad ke-21, perusahaan ini mulai mengalami kemunduran dan pada 19 Januari 2012, perusahaan ini resmi mengajukan permohonan mendapat perlindungan kepailitan. Ini berawal, sejak diketemukannya teknologi digital fotografi, fotografi film mulai ditinggalkan dan  berdampak terhadap merosotnya kinerja Kodak.

Perusahaan yang pertama kali menemukan kamera tangan, Eastman Kodak Co. telah menyatakan bangkrut dan mengajukan perlindungan pailit ke Pengadilan New York pada kamis 12 Januari 2012 saat berusia132 tahun. Kebangkrutan ini juga telah diramalkan oleh para  pengamat binis sejak November 2011. Saat itu, Kodak diperkirakan tidak akan sanggup  beroperasi di 2012 akibatnya harga saham Kodak semakin merosot. 

Menurut sejumlah pengamat, seperti dikutip laman timesofindia.com, perusahaan  pelopor fotografi tersebut tak sanggup melawan arus digital yang semakin berkembang setiap tahun. Tidak seperti IBM dan Xerox Corp, yang sukses menciptakan arus  pendapatan baru saat bisnis mereka menurun. Mereka menilai kesalahan Kodak membuang proyek-proyek baru terlalu cepat yang menyebarkan investasi digital terlalu luas, dan puas pada penilaian Rochester, New York, yang membutakan perusahaan untuk  berinovasi pada teknologi lain.

Kodak tak segera mencium potensi pasar tersebut dan tak fokus pada high-end kamera bagi pasar niche. Para eksekutif juga takut mengorbankan penjualan film inti mereka. Ketika (George Eastman) meninggal, perusahaan terus terikat dalam nostalgia tapi itu tidak memungkinkan orang untuk bergerak maju. Selain itu, penyebab kebangkrutan Kodak karena perusahaan tersebut melewatkan peluang bisnis. Di Consumer Electronics Show di Las Vegas tahunan pekan lalu, Perez dan Kodak memperkenalkan dua kamera baru yang diyakini bisa terhubung secara nirkabel dengan printer dan posting foto ke Facebook. Namun beberapa pengulas gadget mengatakan kamera baru tidak bisa terhubung ke web tanpa membonceng pada smartphone atau koneksi Wi-Fi. 

Analis mengatakan Kodak bisa menjadi sebuah kelompok media sosial jika telah  berhasil meyakinkan konsumen untuk menggunakan layanan online untuk menyimpan,  berbagi, dan mengedit foto-foto mereka. Sebaliknya, Kodak berfokus terlalu banyak pada  perangkat dan kalah dalam pertempuran online untuk jaringan sosial seperti Facebook. 

Sementara pengamat yang memiliki rating penjualan Kodak sejak 2001, Shannon Cross, berkata masalah utama Kodak adalah bisnis intinya tak menghasilkan uang. Selama ini perusahaan hidup hanya dari mengandalkan biaya lisensi dari properti intelektual.

Tonggak Sejarah

1854: Kelahiran George Eastman.

1878: Eastman membeli kamera pertamanya, sebuah peralatan yang menyita banyak tempat.

1881: Eastman mendirikan Eastman Dry Plate Company bersama Henry A. Strong.

1884: Eastman mematenkan film berbasis-kertas.

1888: Eastman menemukan kamer Kodak.

1889: Seluloid menggantikan film kertas pada kamera Kodak.

1891: Eastman membuka pabrik di Harrow, London Utara.

1892: Nama perusahaan diubah menjadi Eastman Kodak.

1900: Kamera Brownie diperkenalkan.

1925: Eastman pensiun.

1932: Eastman bunuh diri.

2012: Eastman Kodak mengajukan kebangkrutan.

2013: Hakim menyetujui supaya negara menyelamatkan Eastman Kodak dari kebangkrutan.

Sumber: dari berbagai sumber